扬州，既是1982年国务院公布的第一批24座历史文化名城之一，又是我国首批优秀旅游城市，也是淮扬菜系的发源地。作为我国饮食文化中重要组成部分的淮扬菜文化，自然也是扬州旅游业不可以多得的重要旅游资源。值得注意的是，目前扬州的淮扬菜主要是本地人食用，在旅游业中也往往是供应旅游者一顿并不十分讲究且没有代表性的午餐。旅游者吃也吃了，并没有特别的感觉；经营者做也做了，并没有产生丰厚的利润——宾主双方都不满意。如何吸引更多的旅游者来扬？怎样把旅游者留在扬州？
    开发淮扬菜旅游项目的可行性
    淮扬菜口味独特，富有文化底蕴，影响深远。历史上扬州曾是江淮流域的经济中心，有许多富商大贾、达官贵人、文人骚客、贩夫走卒都流寓于此，加之先后有多次皇帝行幸扬州，特别是隋炀帝三幸江都，将北方烹饪技艺传到此地，使南北饮食在此相汇，争奇斗妍。淮扬菜也逐步形成了鲜明的个性特点：选料考究，制作精致；注重火工，擅长炖焖；清鲜平和，浓醇兼备；咸甜适中，南北皆宜；造型优美，色泽艳丽。并产生了红楼宴、满汉全席等富有文化底蕴的宴席。
    扬州是著名的淮扬菜之乡，口味纯正，实力雄厚。2001年8月，中国烹饪协会正式认定扬州为“淮扬菜之乡”，这无疑是对扬州在淮扬菜历史上地位的肯定。目前，扬州有餐饮企业1200多家，从业厨师4000多人，有多名中国烹饪大师、中国烹饪名师，他们在保持传统的同时，在工艺等方面大胆创新，研究菜肴组合，继全羊席、全鱼席、乾隆宴、红楼宴之后推出了中华第一满汉全席、板桥宴、汪氏家宴、清真宴、秋瑞宴等一大批新宴席。同时，扬州烹饪专业教育发达，现有烹饪院校9所，全国性烹饪培训中心、基地两个，每年输送大专以上烹饪专门人才数百人，人才储备极其丰富。同时，扬州也是全国烹饪理论研究的中心之一，对烹饪尤其是淮扬菜研究颇深，居全国先进水平。
    旅游者对菜肴制作有浓厚的兴趣。随着人民生活水平的不断提高，人们对饮食日益重视，即使在旅途中，也想通过品尝不同的地方风味，学会制作多种菜肴。对于淮扬菜，更是久慕盛名，兴趣特浓。
    淮扬菜享誉奥运盛会。在刚刚闭幕的北京奥运盛会上，扬州炒饭是奥运食谱中非常受欢迎的肴馔之一。借助此大好形势，通过举行各种活动，提高扬州的知名度、美誉度，让更多的人从“知道扬州”变成“向往扬州”，直至来扬州真正地“了解扬州”“感受扬州”，繁荣扬州旅游经济。
    开发淮扬菜旅游项目的几点设想
    筹建中国烹饪文化博物馆。2005年建成的淮扬菜历史文化博物馆位于扬州何园内，主要展示了淮扬菜的溯源、扬州名宴、扬州特色饭粥小吃。在此基础上，精心构思，广泛征集，可以扩充展示历代名厨、主要原料、餐具、制作流程、著名的筵席菜单、名菜、名点、名茶、国际交流、教育单位、淮扬菜典籍等内容，丰富形式，用淮扬菜代表性菜肴作为扬州城市雕塑的素材，营造浓厚的淮扬菜饮食文化氛围，条件成熟时可扩展成中国烹饪文化博物馆。
    建立淮扬菜练习馆。安排有一定水平的厨师现场演示有代表性的淮扬菜，如家常菜、名菜、名点、名茶等，有时间、兴趣的旅游客人可以通过缴一定的原料费、学费等参与进来，在参与的过程中更加深入地体会淮扬菜的选料、做工、火候、造型等特点，学习常用的烹饪技艺，培养更多的淮扬菜消费者。
    建立淮扬菜品尝馆。加快发展高档餐饮消费场所，在景区及市区合理规划品牌连锁快餐厅。或从淮扬菜制作较为突出的几家餐饮企业中抽取部分人力集中在一个场所，制作、销售正宗的淮扬菜大众菜肴、精品菜肴，使行程匆忙的旅游者既可以品尝正宗的淮扬菜美味，又不用东跑西赶。上海的城隍庙、南京的夫子庙便是成功的示范。同时，注重对扬州特色餐饮和品牌餐饮的挖掘和提升，将富春、冶春、共和春和菜根香等一大批老字号盘活经营，形成老字号系列，做响淮扬菜点品牌。
    建立淮扬菜购物馆。将已经工业化的肴馔（如大煮干丝、扬州炒饭、盐水鹅、风鹅、双黄蛋、狮子头等）制作成包装精美、方便携带、品种多样的旅游食品集中陈列，供旅游者自由选购。从而与现有的漆器工艺品市场、玉器工艺品市场结合在一起，构成扬州的特色旅游产品购物系统。对此，江南周庄畅销的万三蹄、咸菜等可供借鉴。
    以上的淮扬菜“四馆”集观光、修学、品尝、购物于一体，既可合而为一，也可分而设之，都有很强的文化性、知识性、参与性及较好的经济回报。根据旅游景点相对集中的原则，“四馆”的地址宜选在靠近扬州工艺美术大楼和玉器工艺品市场的区域。
    开发淮扬船宴船点。充分利用现有的“乾隆水上游览线”、即将开发的“古运河游览线”等得天独厚的旅游资源开发淮扬船宴、船点，使游人在饱览沿线风光的同时，可以品尝淮扬菜点，既可扩大该类旅游产品的功能，提高产品的吸引力，又可满足旅游者边看边吃的愿望，并达到留住旅游者在扬消费的目的，可谓“一举多得”。
    开发淮扬美食街。继续完善《扬州市旅游餐饮推荐（示范）场所的划分与评定办法》，加大扬州市旅游餐饮推荐（示范）场所评比力度；规范餐饮经营、提升服务质量、改善就餐环境，做大、做强四望亭、文汇东路、望月路美食街，培育毓贤街——教场小吃板块、宋城名都、1912酒吧休闲板块、冶春美食广场，规划建设淮扬小吃一条街。扬州风味小吃是淮扬菜的重要组成部分，多以应时野蔬配以荤腥、腊味、果脯、蜜饯制成馅心，随季节而变，颇具地方特色，如三丁包子、千层油糕、干菜包子、蟹黄蒸饺等名点和笋肉锅贴、鸡蛋火烧、三色油饺、扬州老鹅、风鹅、烫干丝、扬州炒饭、高邮鸭蛋等风味特色小吃，经济、实惠、便捷、独特，非常适合旅游者。
    发展扬州寺院菜。扬州市宗教局、文化局等部门可在现有宗教文化专题旅游的基础上，想方设法吸引旅游者或宗教信徒深入寺院，体验生活，品尝扬州寺院菜，感受宗教文化。扬州寺院菜以素托荤、造型别致、口味独特而誉满四海，如佛教寺院大明寺的素食馆。要进一步丰富素馔品种，使旅游者能在体验佛教文化的同时大饱眼福、口福。扬州的清真菜也很悠久，仙鹤寺在扬州历史上特别是中国与中东地区的友好交往史上具有独特地位，普哈丁的特殊身份对宣传、推销扬州清真菜有着重要的依托作用，因此可将普哈丁与扬州清真菜作一体性宣传，使旅游者在了解普哈丁其人、清真教徒生活的同时，一品扬州清真美食。
    开展淮扬菜推介活动。精心筹办好每年4月的淮扬美食节，加大以饮食文化为主题节庆活动的宣传推广力度。比如可以将“扬州炒饭”作为发展扬州旅游的一张名片，打响“扬州炒饭炒遍全球，扬州包子包打天下”的口号，面向境内外旅游市场积极开展以美食为主题的推介活动。充分利用扬州各景区现有餐饮企业资源，根据季节的变化，不断推出淮扬特色美食宣传、品尝活动，逐步加深旅游者对淮扬美食的印象。也可将淮扬美食与扬州美景结合起来，一个旅游景区重点宣传一种美食特色，并制作成专题片在长途客车、车站等外地人口流量大的公共场所播放，让现实、潜在的旅游者在了解淮扬菜的过程中，增加对扬州旅游资源的兴趣。
    以上八个方面，既可分阶段逐步实施，也可组合成淮扬菜专题旅游产品，合理包装，积极营销，努力打造扬州旅游新的精品，吸引更多的旅游者来扬。通过“赏扬州美景”“品淮扬菜肴”“学烹饪技艺”，使旅游者提高消费水平，由此推动扬州旅游业的新发展。